Le poussin devient pouillard puis perdreau.
A l’age adulte, coq ou poule. La poule est également appelé « chanterelle »
La perdrix grise mesure entre 25 et 30 cm et son poids varie de 300 à 450 grammes.
La poitrine de la perdrix est grise, sa gorge orangée et ses ailes sont marquées par des bandes rousses.
La tête est marron orangée, le bec gris, les pattes gris-vert et la queue est courte.
Il reste compliqué de différencier le mâle de la femelle. Le mâle possède un fer à cheval roux sur la poitrine ainsi qu’une tête rousse plus coloré que la femelle.
Cependant, ce dimorphisme ne permet pas d’identifier à 100% le sexe de la perdrix.
Une analyse des plumes est nécessaire afin de déterminer le sexe et l’age de la perdrix.
Traces
On remarque les traces de la perdrix grise grâce aux trois doigts antérieurs.
Celui du milieu étant plus épais que les deux autres.
L’empreinte mesure entre quatre et cinq centimètres de long.
Alimentation
La perdrix grise se nourrit de graines de céréales, de racines et de jeunes pousses.
Les jeunes perdrix se nourrissent principalement d’insectes.
Comportement
La perdrix grise vit au sol en compagnie de plusieurs individus. Les perdrix piètent principalement le soir et le matin lorsqu’elles vont au gagnage.
Pour se débarrasser des parasites, les adultes se roulent quotidiennement dans la poussière. On appelle cela le « pouillage ».
Lorsque la perdrix grise est dérangée elle piète rapidement et s’envole pour se reposer non loin du point d’envol.
Reproduction
A la fin de l’hiver, les couples se forment.
La nidification a lieu principalement des herbes basses proche des lisières ou des haies.
Le nid comprend des feuilles, des herbes sèches et du duvet.
La perdrix grise pond environ quinze œufs d’une couleur gris-beige, parfois tachetés.
Cette ponte a lieu entre le 30 avril et le 20 mai. En cas de destruction de la première couvée une seconde couvée peut intervenir « recoquetage » comprenant une douzaine d’œufs.
Dans de rares cas une troisième couvée peut intervenir avec 8 œufs jusqu’à la fin aout.
La couvaison commence 24h après la ponte du dernier œuf.
L’incubation dure 24 jours. Les poussins sortent en même temps et ils sont alors très vulnérables par les intempéries, le froid et les prédateurs.
La famille reste alors groupée. Pendant les 3 premières semaines les poussins se nourrissent d’insectes, ils deviennent alors des pouillards.
La croissance est très rapide puisque ils atteignent la taille adulte en septembre-octobre.
