Cerf Élaphe

Portrait of majestic red deer stag in Autumn FallEn France et en Europe, le cerf est le cerf élaphe.
On l’appel cervo en Italie, deer en Angleterre et Hirsch en Allemagne.
On l’appelle différemment en fonction de son âge.
Hère lorsqu’il a 6 mois, daguet quand c’est un cerf d’ 1 an.

Deuxième tête de 2 à 3 ans.
Troisième tête de 3 à 4 ans.
Puis dix corps et grand dix corps de 6 à 7 ans.
Au delà des 7 ans on considère que c’est un grand vieux cerf.

Identification

Le cerf est le plus grand des ongulés vivant en France.
Son pelage est brun roux pendant la belle saison et devient gris-brun à partir du mois d’Octobre.
Il peut mesurer jusqu’à 1m40 au garrot et peser jusqu’à 250 kilos.
Lorsque le cerf perd ses bois au bout de la première année on l’appel mulet.

Traces

On peut trouver les traces du cerf dans les champs lorsqu’il parcours la plaine.
On retrouve également ses crottes qui peuvent être en paquet ou bouseuses selon la saison.
empreinte-de-cerf  traces-de-cerf  crottes-de-cerf

Alimentation

Le cerf est un herbivore.
Il se nourrit principalement le soir et la matin, d’herbe, de jeunes pousses et autres plantes céréalières.
Ainsi, il cause de nombreux dégâts dans les cultures légumières et céréalières.
Durant l’hiver il se nourrit d’écorce des branches et des bourgeons.
Les végétaux ligneux compte pour un tiers dans son alimentation.
Ce qui cause des dégâts sur les arbres et peut entrainer une véritable déforestation sans le contrôle des populations.

Habitat

On trouve le cerf dans les grands espaces forestiers, bordés de plaines et de prairies.
En montagne on peut le trouver jusqu’à 2000 mètres d’altitude dans les zones peu pentues.
Un point d’eau lui est indispensable pour se souiller et s’abreuver.

Comportement

A part l’homme, le cerf à très peu de prédateur.
On peut citer le loup depuis son retour dans les montagnes françaises.
La chasse et les accidents de la route sont les principaux facteurs de mortalités.
harde-de-cerfs  accident-cerfs

Reproduction

Le rut du cerf a lieu entre le 1er Septembre et le 15 Octobre.
Pendant cette période le cerf « brame », ce cri rauque lui permet de signaler sa présence aux autres mâles et à démontrer sa puissance.
Les cerfs se livrent à des combats afin de pouvoir s’octroyer les femelles. C’est la loi du plus fort.
Ces combats sont violents et peuvent même entrainer la mort accidentel de certain congénère.
brame-du-cerf  Red deer fight

Les bois du cerf

Au bout de sa première année le cerf se coiffe de longues dagues.
Chaque année au printemps les bois du cerf tombent.
Ils repoussent à chaque fois plus fort et plus épais.
Jusqu‘ au mois de Juillet ses bois sont recouvert de velours.
Arrivé à un développement maximum les plus gros bois peuvent peser jusqu’à 15 kilos et mesurer plus d’1 mètre.
Il peut arriver qu’il y ait des déformations et des anomalies au niveau des bois.
On nomme alors le cerf de tête « bizarde ».
A partir de 12 ans les bois du cerf régressent on dit alors que le cerf « ravale ».
Il est possible de faire juger la qualité d’un trophée.
L’ANCGG (association nationale des chasseurs de grand gibier) à un service de commission nationale de mensuration des trophées.
Ce service classe les trophées via un système d’attribution de points.
bois-du-cerf  bois-de-cerf-tombe

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